1. Fonction du vulcanisateur de caoutchouc
L'appareil de test de vulcanisation du caoutchouc (appelé vulcanisateur) sert à analyser et mesurer le temps de début de vulcanisation, le temps de vulcanisation positive, la vitesse de vulcanisation, le module viscoélastique et la période de palier de vulcanisation du processus de vulcanisation du caoutchouc. Il convient également de mener des recherches sur la formulation du composé et les équipements de test pour le contrôle de la qualité du produit.
Les fabricants de produits en caoutchouc peuvent utiliser des vulcanisateurs pour tester la reproductibilité et la stabilité de leurs produits, ainsi que pour concevoir et tester des formulations de caoutchouc. Ils peuvent également effectuer des contrôles sur site, directement sur la ligne de production, afin de vérifier que les caractéristiques de vulcanisation de chaque lot, voire à chaque instant, répondent aux exigences du produit. Le vulcanisateur permet de mesurer les caractéristiques de vulcanisation du caoutchouc non vulcanisé. Grâce à la vibration alternative du caoutchouc dans la cavité du moule, le couple de réaction (force) de cette cavité est mesuré, ce qui permet d'obtenir une courbe de vulcanisation en fonction du couple et du temps. Le temps, la température et la pression de vulcanisation peuvent ainsi être déterminés scientifiquement. Ces trois éléments sont essentiels pour garantir la qualité du produit et déterminer les propriétés physiques du composé.
2. Principe de fonctionnement du vulcanisateur de caoutchouc
Le principe de fonctionnement de l'instrument repose sur la mesure de la variation du module de cisaillement du mélange de caoutchouc lors de la vulcanisation. Ce module étant proportionnel à la densité de réticulation, le résultat de la mesure reflète l'évolution du degré de réticulation du mélange de caoutchouc pendant la vulcanisation et permet de mesurer des paramètres importants tels que la viscosité initiale, le temps de début de vulcanisation, la vitesse de vulcanisation, le temps de vulcanisation positive et la réversion du sursoufre.
Selon leur principe de mesure, on distingue deux types de vulcanisateurs. Le premier consiste à appliquer une force d'amplitude donnée au composé de caoutchouc pour mesurer la déformation correspondante, comme c'est le cas pour les vulcanisateurs Wallace et Akfa. Le second type applique une force d'amplitude donnée au composé de caoutchouc, mesure la déformation par cisaillement et la force de cisaillement correspondante ; on retrouve ce type de vulcanisateur, avec ou sans rotor. En fonction de leur utilisation, on distingue les vulcanisateurs à cône adaptés aux produits en mousse, les vulcanisateurs pour le contrôle qualité en usine, les vulcanisateurs différentiels pour la recherche et les vulcanisateurs à température programmée pour simuler le processus de vulcanisation de produits épais et déterminer les conditions de vulcanisation optimales. Actuellement, la plupart des produits fabriqués en Chine sont des vulcanisateurs sans rotor.
Date de publication : 18 juillet 2022
