Composition du caoutchouc, caractéristiques et applications des produits en caoutchouc

Les produits en caoutchouc sont fabriqués à partir de caoutchouc brut auquel on ajoute une quantité appropriée d'agents de mélange.

1.Le caoutchouc naturel ou synthétique sans agents de mélange ni vulcanisation est désigné collectivement sous le terme de caoutchouc brut. Le caoutchouc naturel possède de bonnes propriétés générales, mais sa production ne répond pas aux besoins de l'industrie ni à certaines exigences de performance spécifiques ; c'est pourquoi le caoutchouc synthétique est largement utilisé.

Agents de compoundage : Afin d’améliorer les différentes propriétés des produits en caoutchouc, la substance ajoutée est appelée agent de compoundage. Les agents de compoundage comprennent principalement les agents de vulcanisation, les charges, les accélérateurs de vulcanisation, les plastifiants, les agents anti-vieillissement et les agents moussants.

① Le rôle de l'agent de vulcanisation est similaire à celui de l'agent de durcissement dans les plastiques thermodurcissables. Il permet aux chaînes moléculaires du caoutchouc de s'aligner horizontalement, de se réticuler de manière appropriée et de former une structure en réseau, améliorant ainsi les propriétés mécaniques et physiques du caoutchouc. Le soufre et le sulfure sont couramment utilisés.

② La charge sert à améliorer les propriétés mécaniques du caoutchouc, telles que la résistance, la dureté, la résistance à l'usure et la rigidité. Les charges les plus couramment utilisées sont le noir de carbone, les textiles, les fibres, voire les fils ou tresses métalliques servant de matériaux de structure. L'ajout de charges permet également de réduire la quantité de caoutchouc brut et, par conséquent, son coût.

③ D'autres agents de mélange, tels que les accélérateurs de vulcanisation, peuvent accélérer le processus de vulcanisation et améliorer l'effet de vulcanisation ; les plastifiants sont utilisés pour augmenter la plasticité du caoutchouc et améliorer les performances du processus de moulage ; les antioxydants sont utilisés pour prévenir ou retarder le vieillissement du caoutchouc.

2.Caractéristiques et applications des produits en caoutchouc

Les produits en caoutchouc se caractérisent par une élasticité, une résilience, une résistance et une durabilité élevées. Leur module d'élasticité est très faible, de l'ordre de 1 à 10 MPa, tandis que leur déformation élastique est très importante, pouvant atteindre 100 % à 1 000 %. Ils présentent une excellente flexibilité et une bonne capacité de stockage d'énergie. De plus, ils offrent une bonne résistance à l'usure, une isolation phonique et thermique efficace, ainsi que des propriétés d'amortissement et d'isolation thermique. Cependant, le caoutchouc est peu résistant à la chaleur et au froid (il devient collant à haute température et cassant à basse température) et se dissout dans les solvants.

Dans l'industrie, le caoutchouc peut être utilisé pour fabriquer des pneus, des joints statiques et dynamiques, des pièces d'amortissement et d'antivibrations, des courroies de transmission, des bandes transporteuses et des pipelines, des fils, des câbles, des matériaux d'isolation électrique et des pièces de freinage.